La “unión de todos”: teatro y discurso político en la independencia, Lima 1820-21

Abstract

The article attempts to track political debate as it occurred during the days of Peru's Independence, using a source that has been analyzed relatively little in Peruvian history. The theater, beyond its formal or artistic, representations, provides a unique perspective on the concerns and tensions affecting society, especial/y against a backdrop of political revolt. The city of Lima, the final scenario of the freedom movement was a stage for political debate between monarchists and republicans. The proposals of the day needed a public space where a crowd could gather and messages be transmitted lo the elite and society at large. The theater served this purpose during tire stormy years of the Independence. This analysis, therefore, concentrates on political proposals presented in plays, fully aware that it ignores other viewpoints. What we find is the freedom movement's message molded to the schemes and needs of the Lima elite. From that point of view, political discourse tended more toward a continuation of the colonial system rather than radical change. Furthermore, the elite had put up with several social reforms in recent decades and, with the memory of Tupac Amaru still fresh, would naturally have been more receptive lo the peace-and-unity-for-all theme, as this would help them maintain a grip on the country that was shaking perilously.

El presente artículo intenta seguir la discusión política producida durante los días de la Independencia del Perú, y paro ello partimos de la aproximación a una fuente relativamente poco analizada desde la historia en el Perú. El teatro, más allá de las referencias formales o artísticas, refleja de una manera peculiar las preocupaciones y tensiones que atraviesa la sociedad, más aun cuando esto ocurre en un contexto de revolución política. La ciudad de Lima, punto final de los movimientos libertarios, es escenario del debate político entre los partidarios de la monarquía y los que propugnaban el sistema republicano. Las propuestas necesitan de un espacio público capaz de convocar y trasmitir estos mensajes a las élites y el gran público. El teatro cumplió esa función durante los tumultuosos años de la Independencia. Por ello, el análisis privilegia la revisión de las propuestas políticas presentadas en las obras, a riesgo consciente de no tomar en atenta otras perspectivas. Lo que encontraremos es la adecuación del mensaje libertario a los esquemas y necesidades de la élite limeña. Desde esta perspectiva los discursos políticos tienden mucho más a la continuidad colonial que al cambio radical. Además, una élite que había sufrido en las últimas décadas varios movimientos sociales, y aún con el latente recuerdo de Túpac Amaru, seguramente era mucho más receptiva al tema de la unión de todos y la paz, que asegurarían mantener el control de 1111 país que se tambaleaba peligrosamente.