Does Machiavellian leadership of HODs hinder university teachers’ creativity? A moderated-mediation model

Abstract

Machiavellian leadership, an emerging form of toxic leadership, has been noticed to have serious negative effects on organizations. Thus, expanding the literature on dark styles of leadership, this study specifically examines the mechanism via which Machiavellian leadership of departmental heads (HODs) may hinder university teachers’ creativity by considering the mediating effect of teachers’ enterprising tendency. Furthermore, the study considers leader-member exchange (LMX) as a moderator that buffers the dysfunctional effects of Machiavellian leadership. A dual-source data was collected from 303 teachers and 32 HODs of two leading universities in Islamabad. Findings from statistical analyses confirm that the Machiavellian leadership–creativity relationship is mediated by teachers enterprising tendency. Also, the Machiavellian leadership and enterprising tendency relationship is moderated by LMX, such that the relationship is more evident under higher levels of LMX. In total, this study’s findings expand the understanding regarding why, when and how Machiavellian leadership may hinder employees’ creativity.

El liderazgo maquiavélico es una forma emergente de liderazgo tóxico. La investigación ha demostrado que puede tener efectos negativos graves en las organizaciones. Así, ampliando la literatura sobre estilos oscuros de liderazgo, examinamos específicamente el mecanismo a través del cual el liderazgo maquiavélico de los jefes de departamento puede obstaculizar la creatividad de los docentes universitarios al considerar el efecto mediador de su tendencia emprendedora. Además, consideramos el intercambio líder-miembro como un moderador que amortigua los efectos disfuncionales del liderazgo maquiavélico. Se recopilaron datos de 303 profesores y 32 jefes de departamento de dos universidades líderes en Islamabad. Los hallazgos de los análisis estadísticos confirman que la relación liderazgo-creatividad maquiavélica está mediada por la tendencia emprendedora de los docentes. Además, la relación liderazgo maquiavélico-tendencia emprendedora es moderada por intercambio líder-miembro, de modo que la relación es más evidente bajo niveles más altos de intercambio líder-miembro. En total, los hallazgos de este estudio amplían la comprensión de por qué, cuándo y cómo el liderazgo maquiavélico puede obstaculizar la creatividad de los empleados.