Cleaner production techniques in the Peruvian mining sector based on ISO 14001 audits

Abstract

El sector minero es uno de los de más rápido crecimiento en el Perú y actualmente es responsable de más del 50% de las exportaciones totales peruanas donde más del 30% de la inversión directa extranjera ha sido colocada. Asimismo, es el sector más regulado en el Perú debido a la presión que ejercen diversos grupos de interés. Debido a ello, entre otras razones, muchas empresas mineras decidieron lograr la certi-ficación ISO 14001. Este estudio presenta evidencia a partir de once auditorias ambientales referidas a la norma ISO 14001 y efectuadas a cuatro empresas mineras y siete subcontratistas mineras dedicadas a la labor de exploración, explotación y extracción. Se encontraron desviaciones significativas relacionadas con los controles operativos que conducían a impactos medioambientales negativos. Desafortunadamen-te la respuesta más común a estas desviaciones fue la adopción de tecnologías que buscan remediar el daño ambiental efectuado (end-of-pipe) en lugar de tecnologías de producción mas limpia. Finalmente,algunas tecnologías de producción más limpia son sugeridas para las empresas que operan en el sector minero en el Perú.

The mining sector accounts for more than 50% of the Peruvian total exports and it is the fastest growing industry in Peru where more than 30% of the foreign direct in-vestment has been allocated. Furthermore, it is the most regulated sector in Peru, so it faces, more than ever, pressure from regulators as well as stakeholders. Given this situation, several mining related companies decided to comply with the ISO 14001 standard. In this study one presents findings from ISO 14001 environmental audits performed to 11 mining related companies (4 mining companies and 7 mining sub-contractors dedicated to blasting, exploration and extraction). One finds several deviations related to operational controls that lead to negative environmental impacts. Unfortunately, the most common response to these deviations was the adoption of end-of-pipe technologies instead of cleaner production techniques. Hence, one also suggests some cleaner production techniques that could be adopted in order to cope with these deviations.